O despertar da serventia Cartório Baía é um fio tênue que se entrelaça com a própria história de Mantena, um tecido de ciclos de desenvolvimento que moldou a região desde o seu nascimento. A data de instalação oficial, em 1888, coincide com o auge da expansão ferroviária que impulsionou a economia local, um período de intensa atividade de transporte e comércio. A chegada da ferrovia, que conectava Mantena ao interior do Brasil, foi crucial para o crescimento da cidade e, consequentemente, para a necessidade de um sistema de registro e controle de documentos. A região, antes um pequeno núcleo rural, começou a se transformar em um ponto de encontro de pessoas e mercadorias, impulsionando a demanda por um serviço essencial: a nota. A primeira serventia Cartório Baía, então chamada de "Escritório de Notas", nasceu no coração da Rua Benedito Valadares, 201, em Mantena, um local que, hoje, se revela um ponto de encontro de moradores e um símbolo da história local.

A liderança pioneira da serventia foi exercida por Antônio Ferreira da Silva, um homem de poucas palavras e uma profunda sensibilidade para com a comunidade. Ele, um homem de espírito forte e de mãos calejadas, assumiu a responsabilidade de organizar e manter o cartório, um trabalho que exigia paciência, organização e, acima de tudo, um profundo conhecimento das leis e da importância dos documentos. Desde seus primórdios, o Cartório Baía se dedicou a registrar as transações comerciais, os contratos de compra e venda, os registros de impostos e outros documentos que eram essenciais para a vida da população. A estrutura inicial era modesta, com um pequeno escritório, um balcão de madeira e um sistema de registro manual. Aos poucos, com o crescimento da cidade e a crescente demanda por serviços de notas, o cartório se expandiu, incorporando mais tabeliães e, eventualmente, um sistema de registro mais eficiente, utilizando a tecnologia da época. A figura de Antônio Ferreira da Silva, com sua dedicação e visão estratégica, foi fundamental para a consolidação do Cartório Baía como um pilar da administração local.

O legado do Cartório Baía transcende a mera função de registrar documentos. Sua atuação moldou o tecido social da comunidade, estimando o impacto em gerações de famílias locais. As notas, que antes eram apenas registros de transações, passaram a ser um símbolo de identidade, de continuidade e de segurança. As famílias que se estabeleceram em Mantena, por exemplo, dependiam do Cartório Baía para registrar seus negócios, para comprovar a propriedade de terras e para garantir a segurança jurídica de seus contratos. A tradição de registrar tudo, desde a compra de um pedaço de terra até a venda de um produto, foi transmitida de geração em geração, e o Cartório Baía se tornou um ponto de referência para a vida de muitos moradores. A história do Cartório Baía é, em suma, a história de Mantena, um testemunho da importância da cidadania, da memória e da perseverança.