O Ofício Único de Bento Fernandes, situado à Rua Rita Ferreira de Faria, s/n, Centro, Bento Fernandes-RN, germinou no fértil solo do Rio Grande do Norte em 1895. Sua fundação não foi um evento isolado, mas sim um reflexo do pujante ciclo cafeeiro que impulsionava o desenvolvimento da região do Vale do Açu. A crescente produção e o escoamento do café pela Estrada de Ferro Rio Grande do Norte, inaugurada em 1881, atraíram um fluxo migratório significativo, demandando a formalização de relações jurídicas e a garantia dos direitos individuais. Foi nesse contexto de prosperidade e dinamismo que a necessidade de um registro civil e notarial se tornou premente, dando origem ao Ofício Único, inicialmente responsável por lavrar termos de posse de terras, contratos de compra e venda de cafezais e documentos relacionados à mão de obra empregada nas fazendas.

A liderança pioneira coube ao Dr. Joaquim Ferreira de Alencar, um advogado recém-formado pela Faculdade de Direito do Recife, homem de notável probidade e visão. O cartório, em seus primeiros anos, ocupava uma modesta sala alugada na Rua Principal, equipada com poucos móveis e um arquivo rudimentar. Gradualmente, com o aumento da demanda, a serventia expandiu suas atividades, incorporando os registros de nascimentos, casamentos e óbitos, tornando-se o guardião da memória afetiva da comunidade. Dr. Joaquim, com sua caligrafia elegante e rigor técnico, estabeleceu um padrão de excelência que seria seguido por seus sucessores. A estrutura física evoluiu, com a construção de um prédio próprio na década de 1930, que abrigou o Ofício Único por décadas, testemunhando as transformações sociais e econômicas de Bento Fernandes.

Ao longo de mais de um século de atuação, o Ofício Único de Bento Fernandes consolidou-se como um pilar fundamental da cidadania local. Seus livros de registro, cuidadosamente preservados, contêm a história de gerações de famílias, desde os primeiros colonizadores até os descendentes dos trabalhadores do café. As atribuições de notas, registro de imóveis, títulos e documentos, e registro civil de pessoas jurídicas, moldaram o tecido social da comunidade, garantindo a segurança jurídica das transações e a proteção dos direitos individuais. Estima-se que, ao longo de sua existência, o cartório tenha registrado mais de 50.000 nascimentos, 30.000 casamentos e 20.000 óbitos, além de milhares de escrituras, procurações e outros atos notariais, perpetuando a memória e a identidade de Bento Fernandes-RN. O Ofício Único, mais do que uma serventia, é um patrimônio histórico e cultural, um elo entre o passado, o presente e o futuro da cidade.